Svátek Hromnice původně souvisel se slovanským hlavním bohem hromu a blesku Perunem, který ohlašoval jeho příchod „po zimním spánku“.

Od druhého novoluního po Kračunu byl dle původního lunárně solárního staroslovanského kalendáře očekáván příchod boha Peruna. Perun jako představitel plodivé síly přichází na pomoc nedávno narozenému mladému bohu (patrně Jarovítovi nebo Svarožici), aby mu pomohl zvítězit nad temnými silami a svrhnout vládu zimy. Jeho příchod byl očekáván v podobě jarního zahřmění. Jarním bleskem, jako dotknutím kouzelného proutku, probouzela se božstva a příroda se otevírala novému životu. Před hromovým rachotem jarního Peruna prchají zlí duchové a zalézají do svých skrýší.

U starých Slovanů byla tomuto prvnímu zahřmění věnována velká pozornost a lidé tento úkaz provázeli mnohými rituály. V Čechách při prvním jarním hřmění lidé klekali na zem a líbali ji. Ve světnicích přemísťovali židle a stoly, hýbali nádobami, na dvoře nadzvedávali vozy, mávali polním nářadím a před vraty zatínali do země sekery (sekera je atribut Peruna). To vše byly rituály na znamení toho, že je Perun svým hromem osvobozuje od zimního spánku. Lidé tak přicházeli Perunu na pomoc a vyháněli zlé duchy ze svých stavení. Tyto zvyklosti byly zaznamenány až do 19. století.

Křesťanství

V tentýž čas byl v Irsku slaven svátek Imbolc dle irského kalendáře slavený Gaely, který byl s příchodem křesťanství přeměněn na den sv. Brigid.

S příchodem křesťanství byl nahrazen původní význam Hromnic v katolický svátek Uvedení Páně do chrámu, dříve též Očišťování Panny Marie.

Protože je tradičně tento svátek spojován také s ochotou zasvětit svůj život poslání, které člověk dostává, je dnes v katolické církvi tento svátek slaven také jako Den zasvěceného života (tj. řeholníků a řeholnic).

Americký Den sviště (Groudhog Day)

Nejsledovanějším městěm v USA je tradičně na 2. února městečko Punxsutawney v Pensylvánii. Příchod jara zde předpovídá už od roku 1886 Svišť Phil. Vyleze Phil z nory nebo ne? To je velké dilema, které v malém městěčku sleduje kolem 5. tis. američanů a turistů.

Popularita sviště vzrostla po roce 1993, kdy měl premiéru film Den sviště, v Česku uvedený pod názvem Na Hromnice o den více. Samolibého meteorologa, který v Punxsutawney prožívá dokola jeden den, v něm hrál komik Bill Murray.

Jak to dopadne letos? Přijde brzy jaro nebo ne? Již zítra se dozvíme tuto informaci na oficiálních stránkách http://www.groundhog.org/